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A bank of brightness
Community solar farm unveiled in Bronx
Story and photos by Gregg McQueen
Officials recently unveiled a new solar power installation that aims to provide Bronx residents and businesses with clean energy while reducing energy bills.
The project is part of a movement known as “community solar,” which allows users to tap into energy from solar farms without installing panels on their own building.
The new installation, placed on the roof of a W.B. Mason warehouse at 1160 Commerce Avenue, features 3,000 solar panels that can power up to 145 homes.
It was created by OnForce Solar, a company that’s been ramping up community solar projects throughout the city. The Commerce Avenue solar farm is the third Bronx site OnForce Solar has opened since April.
So far, several hundred customers have signed up, company officials said.
On September 19, OnForce officials and solar power advocates joined Bronx Borough President Rubén Díaz Jr. to cut the ribbon at the new solar installation.
Charles Feit, Chief Executive Officer of OnForce Solar, said that solar power saves users, on average, 10 percent per month on their energy bill.
He added that his company is employing Bronx residents to install the solar farms.
“It’s good for everyone, it’s coming back into the economy,” he said.
Díaz said the solar farms would help protect the environment and improve the health of borough residents, as the cleaner energy would help reduce asthma and respiratory illnesses.
“We want to make sure that as we move forward that we can have corporations and companies and businesses and development with not only solar panels but with more green equipment and energy,” he said.
The 3,000 panels make the farm the largest community solar project in the borough.
Díaz expressed support for the Million Solar Strong Campaign, a movement to increase the use of solar power in New York State, with the goal of powering one million New York households with solar energy by 2023.
Travis Tench, Director of Community Outreach at PowerMarket, touted community solar as a way for New York City apartment renters to participate in solar energy, as installing panels on buildings can be costly and typically can only be done by building or homeowners.
“By helping make projects like this one successful, we include all the people who wouldn’t otherwise have access to clean, locally produced electricity,” he stated. “And the way we get to a sustainable energy system and future is by including everyone.”

“Signing up is just like signing up for cable or
internet,” said Travis Tench, Powermarket’s
Director of Community Outreach.
Tench said that the savings from community solar can assist low-income residents with paying energy bills.
According to a 2015 study by the U.S. Energy Information Administration, 31 percent of U.S. households reported facing a challenge in paying energy bills, or must decide between paying for energy or other essentials like food or medicine.
PowerMarket has partnered with OnForce Solar to do community outreach and help sign up residential customers.
Tench explained that signing up for community solar power is simple, with no equipment or enrollment fees required. However, subscribers must be Con Edison customers to participate.

OnForce Solar CEO Charles Feit said that
solar power saves users an average of 10
percent per month on their energy bill.
“Signing up is just like signing up for cable or internet,” he remarked. “It’s all done online and you create an account.”
The solar farm supplies energy into Con Edison’s local power grid. Community solar subscribers pay Con Edison as they normally would, but receive a credit on each month’s bill for the solar power.
“There are few things that seem less under your control than your energy supply, but community solar projects like this one is a way that you can take things into your own hands,” said John Opperman, Executive Director at Earth Day Initiative. “By signing up for a project like this, you get to be part of the solution, and you save money.”
For more information, please visit onforcesolar.com.
Un banco de brillo
Historia y fotos por Gregg McQueen
Absorber los ahorros.
Autoridades recientemente dieron a conocer una nueva instalación de energía solar que tiene como objetivo proporcionar a los residentes y los negocios del Bronx energía limpia, y al mismo tiempo reducir las facturas energéticas.
El proyecto es parte de un movimiento conocido como “comunidad solar”, que permite a los usuarios aprovechar la energía de las granjas solares sin instalar paneles en su propio edificio.
La nueva instalación, colocada en el techo de un almacén W.B. Mason en el No. 1160 de la avenida Commerce, cuenta con 3,000 paneles solares que pueden alimentar hasta 145 hogares.
Fue creado por OnForce Solar, una compañía que ha estado desarrollando proyectos solares comunitarios en toda la ciudad. La granja solar de la avenida Commerce es el tercer sitio del Bronx que OnForce Solar abrió desde abril.
Hasta el momento, varios cientos de clientes se han inscrito, dijeron funcionarios de la compañía.
El 19 de septiembre, funcionarios de OnForce y defensores de la energía solar se unieron al presidente del condado de Bronx, Rubén Díaz Jr., para cortar la cinta en la nueva instalación solar.
Charles Feit, director general de OnForce Solar, dijo que la energía solar ahorra a los usuarios, en promedio, 10 por ciento por mes en su factura de energía.
Agregó que su compañía está empleando a residentes del Bronx para instalar las granjas solares.
“Es bueno para todos, está volviendo a la economía”, dijo.
Díaz dijo que las granjas solares ayudarán a proteger el medio ambiente y a mejorar la salud de los residentes del condado, ya que la energía más limpia ayuda a reducir el asma y las enfermedades respiratorias.
“Queremos asegurarnos de que mientras avanzamos podamos tener corporaciones y empresas y negocios y desarrollar no solo paneles solares sino también más equipos verdes y energía”, dijo.
Los 3,000 paneles hacen que la granja sea el proyecto solar comunitario más grande del condado.
Díaz expresó su apoyo a la campaña Million Solar Strong, un movimiento que está presionando al estado de Nueva York para aumentar el uso de la energía solar, con el objetivo de impulsar a un millón de hogares de Nueva York con energía solar para 2023.
Travis Tench, director de Alcance Comunitario en PowerMarket, promocionó el uso de la energía solar comunitaria para que los inquilinos de apartamentos de la ciudad de Nueva York participen de la energía solar, ya que la instalación de paneles en los edificios puede ser costosa y solo puede hacerlo un edificio o un propietario.
“Ayudando a que proyectos como este tengan éxito, incluimos a todas las personas que de otra manera no tendrían acceso a electricidad limpia y producida localmente”, afirmó. “Y la forma en que llegamos a un sistema de energía sostenible y futuro es mediante la inclusión de todos”.

“Registrarse es como inscribirse en un servicio
de cable o internet”, dijo Travis Tench, director
de Alcance Comunitario de PowerMarket.
Tench dijo que los ahorros de la energía solar comunitaria pueden ayudar a los residentes de bajos ingresos a pagar sus facturas de energía.
De acuerdo con un estudio de 2015 de la Administración de Información Energética de los Estados Unidos, el 31 por ciento de los hogares estadounidenses informaron que enfrentan un desafío para pagar las facturas de energía, o deben decidir entre pagar eso u otros productos esenciales como alimentos o medicinas.
PowerMarket se ha asociado con OnForce Solar para realizar actividades de alcance comunitario y ayudar a inscribir clientes residenciales.
Tench explicó que inscribirse para la energía solar comunitaria es simple, sin necesidad de equipo ni tarifas de inscripción. Sin embargo, los suscriptores deben ser clientes de Con Edison para participar.
“Registrarse es como inscribirse en un servicio de cable o internet”, comentó. “Todo se hace en línea y creas una cuenta”.

El director general de OnForce Solar, Charles
Feit, dijo que la energía solar les ahorra
a los usuarios un promedio del 10 por ciento
mensual en su factura energética.
La granja solar suministra energía a la red eléctrica local de Con Edison. Los suscriptores solares de la comunidad pagan a Con Edison como lo harían normalmente, pero reciben un crédito en la factura de cada mes por la energía solar.
“Hay pocas cosas que parecen menos bajo su control que su suministro de energía, pero los proyectos solares comunitarios como este es una manera de que pueda tomar las cosas en sus propias manos”, dijo John Opperman, director ejecutivo de la Iniciativa del Día de la Tierra. “Al suscribirse en un proyecto como este, puede ser parte de la solución y ahorrar dinero”.
Para obtener más información, por favor visite onforcesolar.com.
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